Os Ministros Extraordinários da Sagrada Comunhão são fiéis leigos, homens e mulheres, que recebem a permissão (instituição ou designação) do Bispo diocesano para, em caso de real necessidade, auxiliar na distribuição da Eucaristia. Trata-se de um ministério leigo, temporário ou permanente, que reflete a vitalidade da Igreja e a participação ativa de seus membros na missão evangelizadora.
Eles são chamados de “extraordinários” porque os ministros “ordinários” (habituais) da Comunhão são, por direito e ofício, apenas os que receberam o sacramento da Ordem (sacerdotes e diáconos). A sua função é, portanto, suplementar, exercida quando o número de ministros ordenados é insuficiente para a quantidade de fiéis comungantes, ou quando estes estão impedidos por doença ou idade avançada.
É importante ressaltar que eles são ministros da Comunhão e não da Eucaristia, pois somente os sacerdotes são ministros que consagram a Eucaristia (celebram o sacrifício da Missa).
A função principal do MESC é auxiliar na distribuição do Pão Vivo, Jesus Eucarístico, para que os fiéis possam receber o sacramento de forma digna e em tempo razoável. Seus principais objetivos e funções incluem: durante a Missa, auxiliar o sacerdote e o diácono na distribuição da Comunhão quando há um grande número de fiéis; fora da Missa, levar a Eucaristia aos irmãos e irmãs que, por motivo de doença, idade avançada ou outra razão séria, não podem participar da assembleia dominical.
Além da distribuição da Comunhão, é sua função cuidar com muito amor e zelo de todos os objetos litúrgicos envolvidos na sagrada comunhão (cálice, cibórios, alfaias, galhetas, jarras, sino, etc.).
Os ministros da Comunhão são leigos, escolhidos pelo pároco, que devem passar por um processo de formação que inclui: vida espiritual (cuidado com a oração pessoal e comunitária, buscando uma relação íntima com Jesus Eucarístico), formação teológica e litúrgica (compreensão da doutrina da Eucaristia (Catecismo da Igreja Católica) e das normas litúrgicas que regem o ministério) e exercícios espirituais e retiros (participação em momentos de aprofundamento da fé e da missão).
A conduta dos ministros devem refletir a santidade do mistério que ele serve: humildade e serviço; decoro e Respeito; fidelidade às normas; testemunho de Vida (devem ser cristãos autênticos, que vivem a fé de forma coerente com o sacramento que distribuem), gratuidade, generosidade, renúncia, paciência, flexibilidade, alegria e corresponsabilidade.
O serviço do Ministro Extraordinário da Sagrada Comunhão é, em essência, um ministério de amor que une o altar e a vida da comunidade, garantindo que a presença real de Cristo chegue a cada fiel, especialmente aos mais necessitados.
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